Auteur
محمد عمارة
30 livres
Muḥammad ʿImāra (1931–2020), penseur égyptien au parcours marqué par un retournement : marxiste et nassérien dans sa jeunesse, il devint l'un des principaux auteurs islamiques liés à al-Azhar, membre de son Académie des recherches islamiques. Éditeur des œuvres complètes de Muḥammad ʿAbduh et d'al-Afghānī, il s'est employé à revendiquer l'héritage réformiste du XIXe siècle contre les lectures qu'il jugeait durcies.
Muḥammad ʿImāra naît en 1931 au village de Ṣarwa, dans la province de Kafr al-Shaykh en Égypte, d'une famille paysanne. Il apprend le Coran, passe par les instituts azhariens, puis entre à Dār al-ʿUlūm de l'université du Caire, dont il sort diplômé en 1965.
Il y obtient ensuite une maîtrise et un doctorat en philosophie islamique, sa thèse portant sur les muʿtazilites et le problème de la liberté humaine.
Il commence marxisant, écrit dans la presse de gauche, et est emprisonné en 1966.
Puis il opère un revirement déclaré vers une écriture menée depuis la référence islamique, sans renier son souci premier de justice sociale — ce qui explique que la question sociale reste présente dans ses livres ultérieurs.
Ce parcours est rapporté ici parce qu'il éclaire les livres, non pour être jugé : qui lit Les muʿtazilites et le problème de la liberté puis L'islam et les droits de l'homme voit que la question est la même et que la réponse a changé.
Le plus grand de ses travaux n'est pas son œuvre propre mais son travail d'édition. Il a rassemblé et publié les œuvres complètes de presque toute la génération de la Nahḍa : Jamāl al-Dīn al-Afghānī, Muḥammad ʿAbduh, Rifāʿa al-Ṭahṭāwī, Qāsim Amīn, ʿAlī ʿAbd al-Rāziq, ʿAbd al-Raḥmān al-Kawākibī.
C'est un travail considérable, étalé sur des décennies, qui a mis à la disposition de deux générations de chercheurs des textes jusque-là dispersés dans des journaux et des opuscules. Qui lit aujourd'hui les Œuvres complètes de Muḥammad ʿAbduh lit l'édition de ʿImāra.
Fait notable : certains de ceux qu'il a édités étaient ses adversaires d'opinion. Il a publié ʿAlī ʿAbd al-Rāziq et Qāsim Amīn, et les a discutés dans ses préfaces.
Sa pensée tourne autour d'une thèse unique : la renaissance arabe moderne ne fut pas une importation venue d'Occident mais un renouvellement de l'intérieur du patrimoine, et ses premiers acteurs des réformateurs et non des imitateurs.
De là son attention à distinguer ce qui est « islamique » de ce qui est « occidental » dans les notions courantes — l'État, la liberté, les droits de l'homme, la laïcité. Cette distinction porte l'essentiel de son œuvre, et c'est sur elle que ses adversaires l'ont contesté.
Plus de deux cents titres entre livres et opuscules. Parmi eux L'islam et les droits de l'homme, La laïcité et notre renaissance moderne, L'islam et le pluralisme, La bataille des termes entre l'Occident et l'islam, L'Occident et l'islam : où est l'erreur et où est le juste ?
En histoire des écoles de pensée : Les courants de la pensée islamique, et Les muʿtazilites et le problème de la liberté humaine, tiré de sa thèse.
Il fut membre de l'Académie des recherches islamiques d'al-Azhar, et rédacteur en chef de la revue al-Azhar dans ses dernières années.
De cette place il écrivit beaucoup sur les questions du moment, dans une manière ouvertement polémique.
Certains de ses écrits sur les chrétiens d'Égypte et sur la pensée occidentale ont soulevé de vives objections, et furent débattus à plusieurs reprises dans la presse égyptienne.
Cela est mentionné ici parce qu'il appartient à son dossier public. Ce que la bibliothèque conserve, ce sont ses livres et non ce qu'on en a dit : qui veut juger les lira.
Il meurt au Caire le 28 février 2020, à quatre-vingt-huit ans.