La Salat, à l'heure juste

الأهلّة — al-ahillah — est le pluriel de hilāl, le fin croissant de lune des premières nuits du mois. Le mot vient d'une racine arabe qui signifie « élever la voix » : on disait istahalla al-mawlūd pour le premier cri du nouveau-né, et istahalla an-nās al-hilāl pour l'exclamation de ceux qui aperçoivent le jeune croissant. Le hilāl est ainsi à la fois ce que l'on voit et ce que l'on proclame.

Le Coran ne mentionne ce mot qu'une seule fois — le verset ci-dessus — où les croissants sont institués comme mawāqīt, les jalons du temps. C'est précisément la vocation d'الأهلة : rendre aux hilāl leur fonction première, en réunissant les horaires de prière, la conversion des dates hégiriennes et grégoriennes, et une bibliothèque d'articles pour comprendre le temps qui rythme la pratique.