Auteur
أنطون سعادة
3 livres
Antoun Saadeh (1904-1949), penseur politique libanais. Le rayon conserve de lui « نشوء الأمم », essai de sociologie historique sur la formation des nations, et ses écrits de critique littéraire — c'est là qu'il faut le lire. Émigré au Brésil dans sa jeunesse, il fonda en 1932 le Parti social nationaliste syrien. Livré par les autorités libanaises après une tentative de soulèvement, il fut jugé en une nuit et fusillé en juillet 1949.
Anṭūn Saʿāda naît en 1904 à Dhour el-Choueir, au Mont-Liban. Son père, Khalīl Saʿāda, était médecin, traducteur et lexicographe, et dirigea des journaux arabes en émigration. Le fils grandit dans cette maison d'imprimerie autant que dans un pays : le rapport à la langue écrite, chez lui, précède le rapport à la politique. La famille passe par l'Égypte puis s'installe au Brésil.
C'est en Amérique du Sud, dans les colonies d'émigrés syro-libanaises, que Saʿāda se forme — journaux, polémiques, débats sur ce qu'était au juste le pays qu'on avait quitté. Il rentre au Liban en 1930 et enseigne l'allemand à l'Université américaine de Beyrouth. La question qu'il rapporte est celle de l'émigration : à quelle nation appartiennent des gens que l'Empire ottoman a cessé de nommer et que les mandats découpent.
Il fonde à Beyrouth, en novembre 1932, le Parti social nationaliste syrien, d'abord secret. L'organisation est découverte en 1935 et les autorités du Mandat français l'emprisonnent. Le parti est structuré, hiérarchique, doté d'un serment et d'emblèmes — une forme qui doit autant aux mouvements européens de l'époque qu'au contexte local, et qui lui vaudra des comparaisons dont il se défendait.
Saʿāda soutient que la Syrie naturelle — le Croissant fertile pris comme ensemble géographique et historique — forme une nation, distincte de la nation arabe et antérieure aux religions qui s'y sont succédé. La conséquence qu'il en tire est la laïcité : si la nation tient au territoire et à l'histoire longue, l'appartenance confessionnelle ne peut la fonder ni la diviser. C'est sur ce point qu'il s'oppose au nationalisme arabe comme au communautarisme libanais.
« نشوء الأمم », 1938, est son ouvrage théorique ; le fonds en tient un exemplaire de 188 pages. Il y cherche dans la sociologie et l'anthropologie de son temps de quoi établir que les nations se forment par interaction durable d'un groupe humain avec un milieu, et non par la langue, la race ou la foi. L'argument vaut d'être lu pour lui-même : c'est une tentative de fonder une revendication politique sur une théorie générale de la nation.
« الصراع الفكري في الأدب السوري », 1943, écrit pendant les années d'Amérique du Sud, est au fonds en 112 pages. Saʿāda y juge la littérature de son temps — et particulièrement les auteurs de l'émigration qu'il connaissait de près — au nom d'un critère qui n'est pas esthétique : une littérature vaut ce que vaut la volonté collective qu'elle exprime. Le livre est d'un polémiste, et c'est le seul texte de critique littéraire qu'il ait laissé.
Reparti en 1938 pour l'Amérique du Sud, il s'y trouve bloqué par la guerre et n'en revient qu'en 1947. Neuf ans d'absence pendant lesquels le parti continue sans lui et le Levant change de tout : les mandats prennent fin, le Liban et la Syrie deviennent indépendants, les frontières qu'il contestait deviennent des États. Il rentre dans un pays où sa thèse est devenue, de contestation d'un découpage colonial, contestation d'États existants.
Après des affrontements entre son parti et le pouvoir libanais, Saʿāda appelle en juin 1949 à un soulèvement. Il se rend à Damas, où le président syrien Ḥusnī al-Zaʿīm le fait arrêter et le livre aux autorités libanaises. Il est jugé par un tribunal militaire et fusillé le 8 juillet 1949, dans les heures qui suivent le procès. La rapidité de la procédure est restée, dans l'histoire libanaise, un objet de controverse distinct du jugement porté sur ses idées.
Le parti qu'il a fondé existe toujours et a pesé sur un demi-siècle de politique levantine ; sa thèse sur la Syrie naturelle a compté bien au-delà de ses adhérents, notamment dans les débats sur ce qu'est un Liban. Son œuvre écrite est courte : quelques volumes de doctrine, des discours, des articles, et un peu de prose narrative. La disproportion entre ce corpus mince et la durée de sa postérité est un fait en soi.
Les trois volumes du fonds sont rangés dans trois catégories différentes — science politique, critique littéraire, littérature — et c'est exact : ce sont ses trois registres. Mais la mesure réserve une ironie. « نشوء الأمم » et « الصراع الفكري » sont des scans sans couche de texte : un signe par page, rien à chercher. Seul « قصتان — عيد سيدة صيدنايا وفاجعة حب », soixante-dix pages de fiction, est cherchable au mot. Du doctrinaire on n'a que des images ; du conteur, on a le texte.