Umm al-Qura : le calendrier de reference

Umm al-Qura est le calendrier officiel du Royaume d’Arabie saoudite. Il sert aux usages administratifs et fixe, dans une large mesure, le repere calendaire utilise par de nombreux pays et logiciels.

Contrairement a un calendrier purement arithmetique, Umm al-Qura s’appuie sur un critere astronomique : le debut du mois est determine par la conjonction lunaire et des conditions de visibilite du croissant observees depuis la region de La Mecque. Il en resulte une table officielle, revisee et publiee, plutot qu’une formule fermee.

Pour cette raison, une conversion fidele vers Umm al-Qura ne peut pas se contenter d’un calcul : elle consulte la table de reference. Les calendriers tabulaires arithmetiques restent utiles comme approximation et pour les dates situees hors de la periode couverte par la table officielle.